La criopreservación de óvulos, una herramienta que permite a la mujer planificar su maternidad

Las mujeres deben plantearse su maternidad a tiempo, como mucho a los 33 años y ser conscientes de que a medida que cumplen años las posibilidades de sufrir un aborto aumentan.

Es más, llegadas a esta edad deberían pensar en tomar medidas sobre su posible maternidad, para que no sea demasiado tarde y no surjan problemas, según los expertos reunidos en el XV Encuentro Nacional de Salud y Medicina de la Mujer (SAMEM 15), organizado por el Instituto Palacios de Salud y Medicina de la Mujer.

Entre ellas se encuentra la congelación o criopreservación de óvulos, recomendada antes de que la fertilidad y la calidad de los ovocitos empiecen a decaer y hagan más difícil un futuro embarazo.

Maternidad tardía

La crisis económica y la incorporación de la mujer a puestos de trabajo de responsabilidad ha retrasado la edad de la maternidad. Según datos de 2013 del Instituto Nacional de Estadística (INE), las españolas tienen su primer hijo a los 31 años de media. En 1990 la media estaba en 26,8.

Según los datos de 2014 del Servicio Público de Empleo Estatal más de la mitad de las mujeres con edades comprendidas entre los 25 y los 39 años están en situación de paro. Aunque hay diferencias, las cifras de hombres en paro a esas edades también son altas.

Con estos datos, no es de extrañar que la estabilidad familiar, laboral y económica llegue a edades tardías, cuando la fertilidad empieza a disminuir.

Criopreservación de óvulos

Inicialmente la criopreservación de óvulos sólo se utilizaba para mujeres que tenían que someterse a algún tratamiento médico que pudiera debilitar su fertilidad, como la quimioterapia. Pero con el tiempo, "las circunstancias personales, sociales y laborales han hecho que se recomiende también a aquellas que, aun teniendo entre 30 y 35 años, no se plantean ser madres", destaca la doctora Cristina Braña, jefa de la Unidad de Fertilidad del Instituto Palacios. Así que, a los motivos médicos se suman ahora los personales para recurrir a técnicas como la criopreservación de óvulos y retrasar la maternidad.

La criopreservación de óvulos "se ha convertido por tanto en una herramienta que permite a la mujer planificar su maternidad cuando todavía está a tiempo de conservar sus óvulos en buena calidad", indica el doctor Santiago Palacios, director del Instituto Palacios y coordinador de SAMEM 15.

Se recomienda a partir de los 30 años y siempre antes de los 35 porque es cuando la calidad de los mismos empieza a disminuir.  Cuando la mujer decida usarlos, se realizará la fecundación in vitro para obtener el embrión que después será implantado. Pero, la mujer "tiene que ser consciente de que el embarazo no está garantizado al 100%", destaca.

Sin embargo, la criopreservación de óvulos "no debería ser utilizada como mecanismo de presión para que las mujeres que, por ejemplo, tienen puestos de trabajo de responsabilidad posterguen la edad de ser madres", comenta este especialista en alusión a la decisión de Apple y Facebook de regalárselo a sus empleadas. Este tema ha abierto un debate sobre si es correcto o no animar a las mujeres a retrasar su maternidad.

Riesgos de retrasar la maternidad

Tal y como explica el doctor Palacios, el hecho de criopreservar los óvulos conduce a embarazos más tardíos, normalmente a partir de los 40 años, una realidad que no está exenta de riesgos. Entre ellos, tener bebés de bajo peso o con crecimiento restringido, bebés macrosómicos, es decir, con un peso mucho mayor de lo que les corresponde y tener que hacer frente a enfermedades que los años de más pueden traer consigo, como la preeclampsia, que es una hipertensión inducida durante el embarazo, o la diabetes gestacional.

Menopausia precoz

Para los casos de mujeres que puedan desarrollar una menopausia precoz, es decir, la que se produce antes de los 45 años, la criopreservación de óvulos también puede ser una herramienta muy útil.

"Se detecta sobre todo a través de los antecedentes", observa el doctor Palacios. Por lo que, si su madre tuvo menopausia precoz, es probable que usted también la pueda sufrir y cuanto antes sepa que puede recurrir a esta técnica mejor.

No en vano, explica el experto, "estas mujeres tendrán una reserva ovárica muy disminuida y su fertilidad será inferior para su edad cuando lleguen a los 35, con lo cual habrá que recomendarlo antes que a otras, incluso antes de los 30 para conservar unos óvulos de calidad".