La primera semana de noviembre se conmemora la Semana Internacional de los Tumores Cerebrales, una enfermedad que aglutina a más de 120 tipos de tumores del sistema nervioso y de la que cada día se diagnostican unos 10 nuevos casos en España, más de 3.000 nuevos casos al año, según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN). Supone, además, el 2 por ciento del total de cánceres detectados en adultos y el 15-20 por ciento de los diagnosticados en niños, lo que le convierte, durante la edad pediátrica, en el segundo tipo de cáncer más detectado después de la leucemia.

En España, las tasas de incidencia de los tumores del sistema nervioso central oscilan entre el 6-9 por ciento en hombres y el 5-7 por ciento en mujeres. No obstante, en los últimos años se ha observado un incremento en el número de pacientes por año debido, principalmente, a la mejora de las técnicas de imagen -lo que ha permitido perfeccionar su diagnóstico-, y al progresivo envejecimiento de la población ya que la edad de aparición de los tumores cerebrales presenta un pico en la edad pediátrica, pero también un aumento progresivo con la edad en adultos, hasta alcanzar su máximo de incidencia entre la sexta y la séptima década de la vida.

"Haber conseguido avanzar en el diagnóstico por imagen y en el tratamiento con cirugía, quimioterapia y radioterapia nos ha permitido que las tasas de curación y de supervivencia también hayan evolucionado de forma muy favorable. Algunos tipos de tumores llegan a tener una tasa de curación de más del 90 por ciento", comenta el doctor Francesc Graus Ribas, Coordinador del Grupo de Estudio de Neurooncología de la Sociedad Española de Neurología.

"Pero, además, no hay que olvidar que el objetivo del tratamiento de los tumores cerebrales no sólo busca el control de la enfermedad, sino intentar conseguir que los pacientes puedan obtener mejor calidad de vida posible controlando adecuadamente los síntomas. Es bastante frecuente que los pacientes con tumores cerebrales presenten múltiples síntomas neurológicos y complicaciones sistémicas que deben ser tratadas y reconocidas de forma adecuada", completa.

Aunque los síntomas son muy diversos, debido a la variedad de tipos de tumores cerebrales, los signos más frecuentes son: déficit neurológico, cefaleas, crisis convulsivas, cambios conductuales, náuseas, vómitos, ataxia o dismetría, pero también fatiga, depresión o ansiedad.