La salud mental tiene muchas amenazas y en el marco del Día Mundial de la Salud Mental, Miguel Gutiérrez, presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría, nos abre el panorama al respecto y nos ayuda a entender cinco de las enfermedades mentales más comunes en España y en el mundo.

Depresión

Una gran decepción, la pérdida de algo valioso o alguien importante, enfermedades físicas largas o el abuso del alcohol y las drogas, entre otros, pueden ser sus detonantes. También puede tener un origen biológico, es decir, un desequilibrio químico en el cerebro.

Síntomas

No tienen que presentarse todos, pero la mayoría de los enfermos muestran por lo menos cinco de los siguientes:

• Infelicidad la mayor parte del tiempo.
• La tristeza es tan intensa que interfiere con la vida diaria.
• Pérdida del interés en la vida y no disfrutar de nada.
• Sentimiento de estar agotado pero a la vez, inquieto y agitado.
• Dormir poco.
• Perder el interés en el sexo.
• Sentimiento de irritabilidad.
• Pensamientos suicidas.

Claves

• Entre el 10 y el 15% de la población tendrá alguna vez un cuadro depresivo en su vida, señala Miguel Gutiérrez.
• Es importante mantenerse cerca de los seres queridos y afrontar el problema que ha causado la depresión hablándolo.

Tratamientos

• Terapia Cognitivo Conductual (TCC): ayuda a superar los pensamientos negativos. Son interpersonales y dinámicas.
• Psicoterapia: hablar con un experto puede ayudar a expresar los sentimientos. El proceso puede variar desde 5 a 30 sesiones antes de que el enfermo se recupere por completo.
  

Ansiedad, pánico y fobias

La ansiedad es un sentimiento normal de temor ante situaciones difíciles pero, si es demasiado fuerte, puede paralizar a la persona. El pánico es un aumento de ansiedad súbito e inesperado; como respuesta, uno quiere salir de la situación que lo ha provocado. Por su parte, la fobia es un temor a situaciones o cosas que no son peligrosas y que la mayoría de la gente no encuentra molestas.

Síntomas

• Ansiedad: el enfermo se siente preocupado todo el tiempo, cansado, irritable y duerme mal. Físicamente presenta síntomas como dolores, temblores, respiración profunda, mareos, desmayos, indigestión y diarrea.
• Pánico: sensación de miedo y pérdida repentina de control. La velocidad de la respiración aumenta, el corazón palpita con fuerza, se suda y hay pensamientos de muerte.
• Fobia: llega como ansiedad pero solo en ocasiones específicas. Si una persona le teme a los perros a un nivel de fobia, procurará que su rutina gire en torno a un ambiente seguro. Si no se trata, con el tiempo el miedo domina la vida de la persona.

Claves

• La ansiedad puede ser un síntoma del consumo de drogas tales como el LSD, las anfetaminas o el éxtasis.
• Circunstancias amenazantes ocurridas en la vida de una persona le pueden generar ansiedad, pánico o fobia, por ejemplo, un accidente automovilístico en el que haya estado involucrado.
• La ansiedad tiene prevalencia entre un 1% y un 5% de la población en España, de acuerdo con el doctor Miguel Gutiérrez.
• El pánico y las fobias afectan a una de cada diez personas en algún momento de la vida.

Tratamiento

• Psicoterapia: hablar con un profesional ayuda a comprender el problema y solucionarlo.
• Medicación: en algunas ocasiones se recomienda el uso de tranquilizantes, como el Valium. Como suelen ser muy adictivos, solo deben tomarse un par de semanas y bajo cuidado médico. Los antidepresivos también funcionan, pero tienen efectos secundarios como náuseas, somnolencia, mareo, sequedad en la boca y estreñimiento.

Trastorno obsesivo-compulsivo (T.O.C.)

Las obsesiones son pensamientos que aparecen aún sin quererlos, no tienen sentido y pueden ser desagradables y las compulsiones son actos que la gente piensa que tiene que hacer incluso cuando no quiere.

Síntomas

• El enfermo mental vive preocupado por sus compulsiones y no hacerlas le afectan de sobremanera.
• Invierte mucho tiempo del día a la actividad compulsiva, de tal forma que interfiere en las actividades diarias.

Claves

• Afecta a personas de todas las edades. En gente joven, se presenta en el 1% de la población.
• No se sabe qué lo causa, aunque los médicos creen que tiene que ver con un desequilibrio de la serotonina, sustancia química que produce el cerebro.

Tratamiento

• Terapia conductual: ayuda al afectado a controlar su compulsión reconociéndola como tal y llevando un diario para saber cada cuánto la realiza.
• Medicación: se utilizan sustancias como la fluoxetina y la clomipramina, ambas actúan en la serotonina. Aunque la medicación ayuda a un 70% de los que padecen TOC, la SEP subraya que el problema suele empeorar al dejar el medicamento, por lo que se recomienda combinar medicación con terapia.

Estrés postraumático

Ocurre después de haber estado involucrado en un hecho traumático, directa o indirectamente. Aunque mucha gente lo supera sin necesidad de ayuda, hay otros que lo canalizan hasta el grado de tener síntomas físicos que afectan a su vida diaria.

Síntomas

• Los síntomas pueden aparecer días, semanas y a veces hasta años después de ocurrido el hecho.
• Se presentan pesadillas o flashbacks constantes sobre la situación traumática.
• El afectado mantiene "la guardia" y cree que el peligro volverá en cualquier momento.
• Físicamente puede haber diarrea, dolores musculares, dolor de cabeza, depresión y abuso de drogas, incluyendo analgésicos.

Claves

• Después de haber pasado por una tragedia es normal tener algunos de los síntomas mencionados, pero uno de cada tres individuos no logra superarlos con el paso del tiempo y requiere ayuda.
• En niños, el estrés puede presentarse en sus juegos, en donde suelen recrear el hecho traumático una y otra vez.
• Como la adrenalina se mantiene en niveles altos, el afectado no puede relajarse.

Tratamiento

• EMDR (movimiento ocular, desensibilización y reprocesamiento): es una técnica que utiliza el movimiento de los ojos para ayudar al cerebro a procesar los flashbacks y dar sentido a la experiencia traumática.
• Medicación y terapia en grupo: entre los medicamentos recomendados están los antidepresivos.

Adicciones

El abuso de sustancias legales o ilegales está relacionado con distintos trastornos mentales, desde la depresión hasta la psicosis. Aquí, puede que la enfermedad lleve a la adicción o viceversa.

Síntomas

• Dependencia a alguna o varias sustancias que alejen al enfermo de su realidad.
• Apatía y desinterés por la vida y los seres queridos.
• Autolesiones.
• Depresión y hasta intento de suicidio.
• Psicosis, es decir, cuadros delirantes y alucinatorios que no siempre se curan.

Claves

• De acuerdo con el presidente de la SEP, Miguel Gutiérrez, las personas que se hacen adictas a una sustancia probablemente tengan condicionantes biológicos genéticos que los haga más vulnerables.
• En jóvenes, afecta al desarrollo psicológico y a su adaptación social.
• En España, la prevalencia de fumadores diarios está por debajo del 30%.
• Las drogas ilegales tienen una prevalencia de 3% en el país.

Fuente: EFE Salud